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sábado, outubro 24, 2009

João Marinho & José Silva rumam à América Latina

Olá a todos,

Mensagem de 01\05\2009

Estamos a poucos dias de apanhar o avião que nos levará para o outro lado do mundo para mais uma competição. Desta vez o destino será a Guatemala e a prova será o El Reto del Quetzal. Trata-se de uma prova de 3dias disputada ao longo de trilhos entre selva e vulcões.



A prova será disputada entre 9 10 e 11 de Outubro, no formato de equipa de dois elementos, tal como aconteceu no Transrockies no passado mês de Agosto onde obtivemos a segunda posição na classe mais competitiva - Open Men.

Participar nesta prova significa sacrificar o Campeonato Nacional de Maratonas que irá acontecer no próximo domingo. Foi uma opção que fomos obrigados a fazer devido à coincidências de calendários e por a prova se realizar no Algarve. Como o voo parte do Porto na segunda feira, é quase impossível a nível logístico fazer ambas competições.

Para esta prova contamos acima de tudo com 3 apoios principais :
  • Municipio de Amarante - Na pessoa do Dr. Heldér Ferreira
  • Onebody.eu - Marcas como Vitargo e SCI-MX Nutrition são exclusivos desta empresa.
  • Carbboom Cada vez mais implantada em Portugal e no Mundo devido à altíssima qualidade dos seus produtos (Géis e Sais)
A Bike Zone também é essencial para que isto seja uma realidade. As nossas bicicletas Scott preparadas e equipadas pela BZ são uma garantia de fiabilidade.

Aproveito também para destacar a cobertura que a nossa participação está a ter, nomeadamente:

Fui entrevistado pelo João Paulo Menezes no ontem (30 de Setembro) no programa  Mais Cedo ou Mais Tarde que foi para o ar entre as 15 e as 16h.


Podem ouvir a entrevistas aqui :

Forúm BTT - Aqui podem acompanhar toda aventura, deixar comentários, partilhar informações e fotos. Trata-se do maior e melhor site da fãs modalidade.

Na ONBIKE e no Fórum BTT também podem acompanhar a nossa participação na prova.

Aproveito também para vos deixar em anexo uma noticia que saiu no Correio da Manhã acerca da nossa participação no Transrockies.

A próxima mensagem já será em solo Guatemalteca,

Até lá,

El Reto del Quetzal - Partida

Mensagem de 05\10\2009

Bom dia a todos,

No email anterior disse que o próximo já seria no Guatemala, mas ainda estou a escrever em terras lusas. Estamos a pouco menos de 6horas de apanhar o avião rumo à América Central. Quer dizer, primeiro rumo a Madrid, esperar umas 10horas pelo voo que nos levará à capital - Guatemala City.

A principal razão deste email é para agradecer aos :

  • Patrocinadores que nos apoiam e que nos estão a proporcionar mais este desafio, nomeadamente o Município de Amarante, Bike Zone, Onebody, Carbboom e ONBIKE Portugal.
  • Ao organizador da prova que fez questão de convidar para a prova no final da prova no Canadá. O pacifico, os vulcões, as plantações de café e selva equatorial espera nos - Gracias Netzar  
  • À empresa onde trabalhamos - Home Energy. De repente a minha caixa de correio ficou inundada de mensagens de apoio dos meus colegas de trabalho. Alguns deles até praticam BTT e nós nem sabíamos! Apesar de nunca termos feito muito por divulgar as nossas aventuras a nível geral com todos vocês, os colegas do Porto sempre souberam por onde gastávamos as nossas férias e porque é que íamos de bicicleta para o trabalho e porque não comíamos bolos quando o pessoal fazia anos.
Agora que já todos vocês sabem resta-nos agradecer o vosso apoio! A  bicicleta irá certamente micro produzir muitos kW de energia com o vosso apoio.

Quem for curioso pode espreitar o nosso Face Book onde encontrará muita informação sobre as nossas aventuras, com fotos e textos descritivos. É só pesquisar por Portugal MTB.

Agora que começa a chover no Porto, há que dar o salto para o outro lado do charco para o bom tempo :)

Hasta Luego,

As primeiras impressões - Guatemala

Mensagem de 07\10\2009

Olá a todos

Finalmente chegamos ao destino 24h depois de termos saído de casa. A ligação entre Madrid e Guatemala City demorou cerca de 11h, 1h entre Porto e Madrid e as outras 12h foi no aeroporto em Espanha.

Chegasse depressa à conclusão que pedalar é mais fácil que andar de avião, o nosso rabo esta ‘’quadrado’’, ainda não dormimos em condições e a alimentação é a possível.

Guatemala é tipicamente um país da América Latina, muito verde mas também muita desorganização nas estradas e muito transito. Pedalar na cidade é sinónimo de colocar a vida em risco, sem exagero!
À parte disso, sentimo-nos em casa. Fomos recebidos no aeroporto pelo organizador da prova, Netzer, que nos transportou numa carrinha já com decoração da prova, para casa de um amigo que conhecemos no Canadá.

Até à prova começar iremos ficar em casa dele, treinar com ele, almoçar, jantar….tudo num ambiente familiar. Não podia ter sido melhor, estamos bem entregues.

Saímos do Porto com chuva e parece que a transportamos connosco, porque aqui também está a chover, apesar de não estar frio. Mas ao que parece o tempo irá melhorar mais para o final da semana.

Amanhã vamos ter uma conferência de imprensa com os meios de comunicação social locais e patrocinadores. Há que destacar a visibilidade que a prova está a ter devido ao empenho da organização na sua divulgação.

Para já vamos descansar desta longa maratona para amanhã regressar aos treinos.

Hasta Luego,


IN Guatemala - BY Portugal

 Mensagem de 08\10\2009

Olá a todos,

Obrigado a todos os amigos pelas mensagens que nos têm enviado!

Estamos a ser muito bem tratados por toda a gente. A organização está muito contente por estarmos cá e isso está a reflectir-se no tratamento quase VIP que estamos a ter.

Os ingredientes do pequeno-almoço são muito diferentes. Aqui temos feijões, tortilhas, ovos mexidos, aveia cozida com canela e muita fruta. Ficamos deliciados com a banana (plátano) frita com mel, que bueno!


Na conferência de imprensa fomos ''bombardeados'' com perguntas sobre a nossa carreira, as provas que já tivemos e os resultados. Depois entrevistados para a rádio, televisão e jornais e no final acabamos a tirar fotos com um patrocinador da prova muito especial - Bimbo!

Podem ver uma parte da entrevista em ''Portunhol'' aqui : Conferência de Imprensa  



Carlos, o nosso amigo que nos têm dado a estadia foi o nosso guia pela cidade, mostrando-nos o principal. Aqui tudo é diferente, há tanto transito que andar de bicicleta na rua é colocar a vida em risco. Tínhamos muita curiosidade para ir a um mercado por causa das frutas que há aqui e não há ou é difícil encontrar em Portugal. Acabamos comprando um de varias qualidades e resta dizer que é simplesmente deliciosa.


O fumo proveniente dos velhos autocarros dificulta muito a respiração. Quase todos os carros têm amolgadelas porque aqui as regras de transito não sei se existem.


É normal os seguranças andarem armados com carabinas afastando os amigos do alheio. Só de olhar devem perder logo a vontade, a isto se chama prevenção!



As linhas eléctricas, quer dizer as linhas eletricas, telefone e mais qualquer coisa são impressionantes. A quantidade de cabos que por ali vai e atravessa as ruas, as casas, as árvores deixa-nos estupefactos!


A chuva também não nos dá descanso e acabamos por quase não treinar. Aqui a chuva é tropical, as gotas são enormes e cai com muita intensidade, mas nunca chega a ser fria.

Acabamos a tarde em casa de uma família apaixonada por ciclismo. Toda a gente pratica e vivem muito a bicicleta. Enquanto tomava-mos leite quente com eles, contamos as nossas aventuras pelo mundo fora e também nos confessaram a sua paixão pela Virgem de Fátima e pelo apóstolo de Santiago de Compostela. Sonham um dia visitar estes locais, o convite já ficou feito.

Amanhã iremos para o local onde começa a prova, Antigua Guatemala mas antes vamos ser novamente entrevistados para outro canal de TV.


O dia começará bem cedo porque às 4.40h o despetador irá tocar para irmos treinar. Esta visto que de tarde acaba sempre por chover e só a esta hora se pode treinar (quase) sem  transito.


Tudo está correndo bem e estamos quase recuperados a 100% da viagem, apenas o meu rabo é que continua a doer de tantas horas sentado!

Bem, há descansar!

Hasta Luego,

Dia 0 El reto del Quetzal

Mensagem de 08\10\2009

Olá a todos,

Estamos a poucas horas do arranque da prova na Cidade de Antigua Guatemala a cerca de uma hora de carro da capital.

Os últimos dias foram passados na capital, numa realidade totalmente diferente que estamos agora. Ao ficarmos na capital, tivemos uma melhor percepção de como as coisas funcionam neste país. Agora estamos num hotel com muito bom aspecto e com todas as comodidades de um típico hotel Europeu.

Antigua Guatemala
ou simplesmente Antigua foi fundada há mais de 4 séculos e é considerada património da humanidade pela UNESCO. A cidade sofreu várias modificações ao longo da historia devido ás catástrofes naturais que foram a foram fustigando. Chegou a ser a capital do pais até que o Vulcão Agua, que é o pano do fundo da cidade entrou em erupção destruiu a cidade. Depois desse desastre que vitimou milhares de pessoas uma nova cidade se começou a construir noutro local, afastado cerca de 60km.


Nesta cidade respira-se historia, é um local mágico não só pela quantidade de monumentos existentes mas também pelo enquadramento com as montanhas que a rodeiam e o Vulcão que atinge os 3500m de altitude.

Com estas premissas começará a prova com atletas oriundos de 12 nacionalidades (Portugal, Italy, Colômbia, Venezuela, Costa Rica, Mexico, Canada, EUA, Espanha, El Salvador, Honduras e Guatemala )
O ambiente é o típico de outras provas do género e que já estamos habituados, inclusivamente encontramos alguns atletas que já os conhecíamos de outras provas.


Quando nos confrontam sobre uma boa prestação nesta prova, nós dizemos que estamos cá para isso, mas também estamos cá para nos divertirmos. Nisso já estamos em vantagem porque estes últimos três dias foram passados da melhor forma, rodeados de pessoas impecáveis e que nos receberam da melhor forma possível e que nos fizeram questão de nos dar a conhecer o melhor que o seu país tem para dar.

Enquanto muitos de vocês estiveram a ler este email, já nós estaremos a pedalar na primeira etapa que ligará Antigua a Panajachel numa extensão de 90km em que o Single Track na floresta e nas encostas do Vulcão, será o trilho mais comum A partida é dada às 7h da manhã , 14h portuguesas. O site da prova deverá colocar prontamente as classificações e posteriormente enviarei o relato.


E fomos surpreendidos por isto num Jornal. Grande destaque à prova e à nossa participação, com um paragrafo dedicado ao nosso currículo



E amanhã será assim: (Ai Ai)



Hasta Luego

Dia 1 El reto del Quetzal

Mensagem de 09\10\2009

Olá a todos,

Estamos ante uma competição que não temos referências praticamente nenhumas. Apenas conversas pontuais com outras pessoas que nos deram vagas informações à cerca da prova.

Pode ter muitas desvantagens mas certamente que têm algumas vantagens. Arrancamos a fundo e tentamos ganhar tempo logo de inicio sem saber ao certo se íamos a pagar a factura na parte final, felizmente não pagamos  e conseguimos ganhar cerca de 15min aos segundos classificados.



Depois a surpresa das paisagens desconhecidas e nisto ficamos completamente fascinados com o desenho do percurso. No inicio atravessamos plantações de café, depois descemos por entre plantações de milho em singletrack a velocidades vertiginosas, depois vieram as plantações de legumes (cenouras, ervilhas, verduras..) com o cheiro característico.

No final estava reservada a parte mais deliciosa. Um enorme troço em singletrack ultra técnico e também perigoso em direcção ao majestoso lago Aitalan com os três imponentes Vulcões em seu redor (San Pedro, Toliman, e Atitlan). A comparação possível será com o Lago di Garda em Itália, mas com vantagem para o Aitalan. Como se não bastasse esta dose de divertimento, complementou-se com um Down Town por entre as casas (mais barracas), muros e vedações da aldeia de Panajachel. A isto se junta escadarias, ganchos fechados, curvas em relevê  etc. e para finalizar crianças e adultos aplaudindo em tudo que era local.



Como já se apercebam, isto é o nosso habitat e desfrutamos a cada metro, sempre(ou quase) com muito cuidado!

Pelo meio da etapa houve possibilidade de observamos vulcões em actividade, pontes de madeira a atravessar desfiladeiros  (tipo Indiana Jones), dezenas ou mesmo centenas de aplausos e saudações vindos de habitantes locais que se encontravam nos campos e aldeias.

Provavelmente está a escarpar-me algo mas é difícil compilar todos os Buenos Momentos que passamos.

A meta montada junto ao lago deu um enquadramento cénico único e nisto a organização está de parabéns pelo local escolhido. Assim como o hotel com uma vista esplendorosa e que vos envio em anexo, porque nisto uma imagem vale mais que mil palavras. Só para completar, todo o ambiente é ''assistido'' com relaxante musica tipicamente Caribenha.


Amanhã partiremos com a camisola amarela, adicionando um pouco mais de pressão, mas assenta-nos tão bem que vamos dar tudo para a manter com o nosso suor e também continuarmos a ser uns GRANDES BIMBOS!




A ligação entre Panajachel e Xela terá aproximadamente 64km condimentada com Veredas (Single Tracks) Terrecarias (Caminhos de Terra), Asfalto, Rock Roads. Começaremos dos 1500m de altitude, terminaremos nos 2200m e o ponto mais alto atingirá os 2850m. Como podem reparar, altitudes extramente altas para quem nasceu na princesa do Tâmega (Amarante) e actualmente vive na Invicta.


Continuamos a agradecer todos os emails e  mensagens pessoais de amigos, colegas de trabalho, desconhecidos...que temos recebido. Infelizmente não temos tempo para responder a todas, mas cada uma delas é lida por nós com muita atenção e certamente que este resultado é reflexo disso mesmo. Muchas Gracias!

É nestes momentos que o agradecimento ás pessoas que acreditaram em nós e nas nossas capacidades têm de falar mais alto. Nisto endereçamos um agradecimento muito especial à Carbboom e Vitargo que tornaram possível agora estar a escrever estas palavras.

Aqui podem ver um breve comentário à primeira etapa.http://www.ustream.tv/recorded/2320397

Como um amigo disse, Não percam o próximo episódio porque nós também não!

Dia 2 El reto del Quetzal

 Mensagem de 11\10\2009


Olá a todos,

Será difícil descrever as ultimas horas, houve um misto de tudo..felicidades, sofrimento, dores indescritíveis, paisagens, pessoas, amigos...cada um com o seu papel. Mas vamos por partes:

O dia começou bem, na subida inicial de 8km em asfalto conseguimos ganhar algum tempo aos então segundos classificados, a equipa Guatemalteca composta pelo actual campeão nacional de contra-relógio. Apertamos o nosso andamento sempre que podíamos para ganhar uma margem suficiente para nos precavermos para a etapa de amanhã.



O percurso era um misto de trilhos isolados no meio dos frondosos bosques mas também com várias aldeias pelo caminho que ajudava a nos motivar tal era a força que as aldeões nos davam.

É impressionante a simplicidade destas pessoas que vivem nestas aldeias, isoladas do mundo. O momento que mais me tocou foi quando me cruzei com uma septuagenária que ia caminhando descalça pelo caminho, coberta por uma manta muito característica daqui e que me deixou a pensar...estas pessoas são felizes, sem materialismos, sem exibicionismos de materiais, apenas a humidade latente nas pessoas e convívio com a família e com os vizinhos as torna assim.



Todo a percurso da prova é sempre carregado com historia que remonta a uma passado bastante remoto dos tempos do cultura Maia e dos descobrimentos dos colonizadores espanhóis. Na etapa de hoje, percorremos um desses caminhos centenários usados pelos espanhóis para transportar materiais até à costa.

A beleza era indescritível, o sentimento de nos regozijarmos a cada momento era extremo e isso foi mesmo alvo de comentários por parte do Staff, questionando o porquê do nosso sorriso.

Tal como a altimetría indicava, as subidas intermináveis ao longo da selva equatorial estivem em grande força. Batemos o nosso record de altitude atingida, 3050m acima do nível do mar. É algo digno de registo, que o diga o Zé que a partir de dada altura começou a sentir tonturas e as pernas doridas devido à falta de oxigenação do sangue.

Durante a etapa fizemos talvez os melhores Single Tracks da nossa vida que puseram à prova a nossa técnica e agilidade em cima da bicicleta, bosques fechados onde quase não entra a luz solar, as vistas para os vulcões quando o nevoeiro o permitia..sem palavras.

Perante isto a vitoria ficou relegada para segundo lugar. Foi bom ganhar mas mesmo antes de cortar a linha de meta em Xela já tinhamos ganho uma experiência memorável.

Memorável foi o após meta. Comecei a sentir-me mal e sempre a piorar. Desloquei-me rapidamente para o hotel porque além das dores de estômago estava a ficar congelado devido ao frio e chuva normais numa cidade situada a 2300m

Após o banho as dores acentuaram-se, a febre apareceu e passado pouco tempo estava a vomitar. Prontamente fui assistido pelo Médico da prova e pelo restante staff.
A preocupação comigo e com a minha recuperação foi notável. Nisto fui assistido com soro para anular os efeitos da desidratação e da diarreia que também fui brindado.

Depois disto pensei que o pior havia passado. Fui entretanto massajado no quarto e até me trouxeram uma refeição leve que me aconselharam. Qualquer coisa leve do tipo sopa de legumes e assim foi. Mas então as dores voltaram a aparecer e quando bebia o sumo de papaia comecei a sentir novamente vómitos e num ápice estava a vomitar tudo e a sujar o que apareceu à minha frente até chegar à sanita.



Razões para isto há várias, desde alguma coisa estragada ao pequeno almoço, a altitude, alguma bactéria que saltou para o bidon, não sei..só quero é ficar bem rapidamente.

Estava sem forças, pensando no dia de amanhã e como as ia buscar...agora sinto-me bem melhor e estou novamente ligado ao soro. Amanhã será certamente um longo dia para mim...

Várias pessoas visitaram-me entretanto inclusive vários adversários, dando animo e força para o derradeiro dia.

Uma equipa participa, não o João & o José e nisto tenho que fazer uma vénia ao meu amigo.

Quero deixar uma mensagem aos meus colegas do ISEP que estão a cobrir a minha ausência numa período complicado devido à sobrecarga de trabalho

Hasta mañana



PS. Desculpem o testamento

Dia 3 El reto del Quetzal - Victory!

Mensagem de 12\10\2009

Olá a todos,

Estou em falta para com vocês mas o dia de ontem foi um dia complicado para vos dar noticias.
Já passaram 24h desde que o El reto del Quetzal terminou, sem dúvida uma experiência incrível e inigualável.
O resultado final já vocês o sabem, ganhamos a prova com cerca de 40min para a equipa segunda classificada. A última etapa foi particularmente complicada devido ao meu estado físico e que comprometeu em muito o desempenho. Cortamos a meta em Irtra na 4ª posição a cerca de 9min da equipa de El Salvador o que não punha em causa a liderança da prova.

Durante os primeiros kms da prova ainda consegui lidar com as dores porque o piso era mais ou regular, assim que vieram os primeiros trilhos técnicos onde é necessária força a situação complicou. O organismo tinha ido completamente abaixo no dia anterior, apesar de ter acordado relativamente melhor o corpo estava mole, sem forças e a pedir descanso. Foi lutando contra mim mesmo que levei a cabo a ultima etapa em que o papel do companheiro de equipa foi preponderante. Sem a ajuda do Zé dificilmente terminaria a etapa dentro do TOP 15.

A tendência de descida da etapa supostamente ajudava mas o piso era extremamente irregular o que me deu imensas dores de barriga e com o passar dos kms cada vez me tornava mais lento nas partes técnicas e os reflexos diminuíam. O risco de queda aumentava exponencialmente e isso sim, poderia por eu causa toda a prova. Felizmente conseguimos terminar a etapa sem grandes percalços.

Para derradeira etapa entre Xela (segunda maior cidade da Guatemala) e Irtra estavam reservados alguns dos trilhos mais bonitos da prova, atravessando plantações de café centenárias propriedade da casa real Holandesa. Um autêntico paraíso no sopé de um vulcão e que fazia lembrar os documentários da National Geographic. Os singletracks por entre a esplendorosa vegetação, as tremendas pontes de arame e madeira que atravessavam os rios deixaram-nos sem respiração, os árduos trabalhadores carregando madeira às costas que mesmo submetidos a um esforço tremenda soltavam um sorriso e umas palavras de incentivo à nossa passagem, as vistas deslumbrantes para a costa do pacifico que se estendia até ao limite do nosso olhar, o melodioso cantar dos pássaros que às vezes assemelhava-se uma relaxante orquestra, o cheiro da terra e o aroma vindo das arvores e plantas ficará para sempre na nossa memória.

A organização não podia ter escolhido melhor o local para terminar a prova, junto a um resort em Irtra, onde se encontram vários hotéis. Um verdadeiro encanto, aqui há papagaios de várias cores à solta, pavões reais, árvores centenárias, ruínas maias, quedas de água…aliás por falar em água, aqui quando chove, chove mesmo a valer. Estávamos nós a empacotar as bicicletas quando começou a cair uma tromba de água monumental e que nos fez nos fez atrasar para a entrega dos prémios. Impressionante o vigor com que a água caía durante minutos a fio!

El reto del Quetzal…Quetzal, perguntam vocês o que ‘’Quetzal’’? Quetzal é um pássaro que existe apenas na Guatemala e algumas partes da Costa Rica. É considerado símbolo nacional e é o nome da moeda local.


Todo o país está pejado de história, de monumentos de locais que merecem uma visita. É um verdadeiro tesouro da América Central, que tivemos o prazer de descobrir a pedalar rodeado de amigos e de pessoas que nos querem bem. Pessoas como o Joe Murray, uma lenda do BTT e que pertence ao Mountain Bike Hall of Fame, que têm o record de mais provas de MTB ganhas nos EUA, dono da marca Voodoo Cycles. Uma pessoa extremamente simples e que agora temos o prazer de chamar amigo. Vejam mais em : http://en.wikipedia.org/wiki/Joe_Murray_(cyclist)

Ou mesmo o Dax Jaikel, atleta Costa Riquenho que possui uma prótese na sua perna direita e que já conhecíamos do TransAlp em 2007. Apesar desta adversidade, conclui a prova dando assim mais uma lição de coragem e perseverança ao Mundo.



Viajar, conhecer novos locais, pessoas e culturas é o que nos faz sentir bem. Atravessar o mundo para pedalar em locais extraordinariamente remotos e isolados do mundo, por vezes sem vestígios de civilização e pondo em risco a nossa integridade física é algo que muita gente pergunta o porquê, principalmente a nossa família. Mas, aqui está a resposta, tudo correm bem, trazemos connosco recordações, amigos e experiências que marcam a nossa vida. Há competições de BTT por todo o mundo. Nós adoramos estas singulares provas que nos proporcionam um conhecimento mais profundo de todo país em questão e somos muito felizes desta forma!

Aos colegas da Home Energy que acompanharam a prova e torceram por nós, o nosso obrigado e quarta-feira estamos aí para trabalhar a todo o gás (até temos medo de ligar o telemóvel)

Estou a escrever este relato num país que já não me é estranho, Costa Rica, considerada a Suíça da América Central. Não posso ter melhor inspiração que esta, contemplo montanhas até às nuvens, tudo em tons de verde. Segue-se 11h de voo até Madrid e depois mais uma até Portugal. Uma longa viagem mas com sentimento de dever cumprido.


Até já Portugal

sábado, setembro 05, 2009

El reto del Quetzal - Guatemala

Team Amarante Carbboom Vitargo

Após termos subido ao podio no Transrockies fomos amavelmente abordado por Netzer Quan. Fomos surpreendidos com um convite para uma prova que ele estava a organizar na Guatemala. Uma proposta muito tentadora que nos obrigou a fazer contas. Não estava no caléndário, o orçamento para 2009 estava nas ''lonas'' mas sabiamos que podiamos obter um bom lugar. As proximas semanas serão cruciais para obtermos ou não apoios.

Our major prize of the Second place on the TransRockies was the invitation for this Race.



Thanks Netzer